انخفضت أعداد الفيلة البرية في الهند بمقدار 25 % خلال السنوات الثماني الفائتة، لتصل إلى نحو 22500 فيل، على ما أظهر إحصاء أجرته الحكومة.

وبحسب أحدث إحصاءات للصندوق العالمي للحياة البرية (WWF)، لم يبقَ سوى أقل من 50 ألف فيل آسيوي في البرية بمختلف أنحاء العالم، 60% منها على الأراضي الهندية.

وأدرج الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة الفيلة ضمن قائمته الطويلة لأنواع الحيوانات المهددة بالانقراض.

وحدد التقرير الذي نشرته الحكومة الهندية، الثلاثاء، ما مجموعه 22446 فيلاً في الهند استناداً إلى الحمض النووي الخاص بها، مقارنة بـ29964 فيلاً أُحصيت عام 2017 باستخدام طريقة أخرى، مما يمثل انخفاضاً قدره 25%.

وأشار التقرير إلى أن «التهديدات التي تواجهها الفيلة تشمل تقلص بيئتها الطبيعية، وتفكك قطعانها، وتزايد المواجهات بينها والبشر».

وشدد معدّو التقرير على عزلة القطعان أو «تشتتها السريع»، وأرجعوا ذلك خصوصاً إلى توسّع الأراضي المخصّصة لزراعة الشاي أو البن، وبناء الأسيجة والجدران وتقليص المناطق الحرجية.

لم يعد نطاق انتشار الأفيال الهندية يمثّل سوى 3,5% مما كان عليه تاريخياً، بحسب معدي التقرير الذين أوصوا «بتعزيز الممرات والروابط بينها، واستعادة الموائل الطبيعية، وتحسين استراتيجيات الحماية، والحد من تأثير مشاريع التنمية، وكل هذه الأمور ضرورية لحماية» هذا النوع.